مردم اغلب فکر می کنند که می دانند چه چیزی باعث افسردگی مزمن می شود. بررسی ها نشان می دهد که بیش از 80 درصد مردم بر این باورند که عدم تعادل شیمیایی در مغز عامل افسردگی است. این ایده در روانشناسی رایج رایج است و در مقالات پژوهشی و کتاب های درسی پزشکی به آن اشاره شده است.
کتابی با عنوان “گوش دادن به پروزاک” که ارزش درمان افسردگی را با داروهایی که هدفشان اصلاح این عدم تعادل است را توصیف می کند، ماه ها در لیست پرفروش ترین های نیویورک تایمز قرار داشت.
ماده شیمیایی نامتعادل مغز مورد بحث سروتونین است. سروتونین یک انتقال دهنده عصبی مهم با اثرات “احساس خوب” شناخته شده است. سروتونین به تنظیم سیستم هایی در مغز کمک می کند که همه چیز را از دمای بدن و خواب گرفته تا میل جنسی و گرسنگی کنترل می کنند.
مجله Quanta می نویسد که فلوکستین (پروزاک) برای دهه ها به عنوان با ارزش ترین دارو برای مبارزه با افسردگی مطرح شده است. داروهایی که به طور گسترده تجویز می شوند مانند فلوکستین برای درمان افسردگی مزمن با افزایش سطح سروتونین طراحی شده اند.
اگرچه علت افسردگی بیشتر از کمبود سروتونین است. مطالعات بالینی بارها به این نتیجه رسیده اند که نقش سروتونین در افسردگی اغراق آمیز شده است. در واقع، علیرغم آرامشی که فلوکستین برای بسیاری از بیماران به همراه دارد، فرضیه عدم تعادل شیمیایی ممکن است اشتباه باشد.
مروری که در ژانویه در مجله Molecular Psychiatry منتشر شد، آخرین شواهد را برای رد فرضیه سروتونین، حداقل در ساده‌ترین شکل آن، ارائه کرد.
گروهی از دانشمندان به سرپرستی جوآنا مونکریف از دانشگاه کالج لندن 361 مقاله از شش حوزه تحقیقاتی را غربال کردند و 17 مورد از آنها را به دقت ارزیابی کردند. آنها هیچ شواهد قانع کننده ای پیدا نکردند که سطوح پایین سروتونین باعث افسردگی یا حتی مرتبط با آن باشد. به نظر نمی رسد فعالیت سروتونین در افراد مبتلا به افسردگی کمتر از افراد بدون این اختلال باشد. آزمایش هایی که در آن محققان به طور مداوم سطح سروتونین داوطلبان را به طور مصنوعی کاهش دادند، باعث افسردگی نشدند. همچنین، به نظر می‌رسد مطالعات ژنتیکی ارتباط بین ژن‌های مؤثر بر سطح سروتونین و افسردگی را رد می‌کند. این نتیجه حتی زمانی مشاهده شد که محققان استرس را به عنوان یک عامل احتمالی احتمالی در نظر گرفتند.
تیلور براند، عصب شناس بالینی و محقق فوق دکتری در موسسه سگ سیاه در استرالیا، که در این مطالعه جدید شرکت نداشت، گفت: “بسیار وحشتناک است اگر هنوز معتقد باشید که عدم تعادل شیمیایی سروتونین باعث افسردگی می شود.” این روحیه افسرده او بود که برخی از مورخان حدس می زدند که افسردگی است).
درک این موضوع که کمبود سروتونین به تنهایی احتمالاً دلیل افسردگی نیست، دانشمندان را وادار کرده است که در مورد علت افسردگی فکر کنند. شواهد نشان می دهد که ممکن است پاسخ ساده ای وجود نداشته باشد.
درمان بیماری اشتباه
تمرکز بر سروتونین در افسردگی با داروی سل آغاز شد. در دهه 1950، پزشکان شروع به تجویز داروی ایپرونیازید کردند. ایپرونیازید برای هدف قرار دادن باکتری ها مایکوباکتریوم توبرکلوزیس طراحی شده بود باکتری ریه ها را آلوده می کند.
داروی ایپرونیازید در درمان عفونت سل موثر نبود، اما در برخی بیماران با عوارض جانبی خوشایندی همراه بود. جرارد ساناکورا، روانپزشک بالینی و مدیر برنامه تحقیقاتی افسردگی در دانشگاه ییل می گوید: «عملکرد ریه و سایر مواد زیاد بهبود نیافتند، اما خلق و خوی آنها بهبود یافت.